Pagina 9 - Blog

De laatste jaren zijn de schijnwerpers steeds meer gericht op de ijzersterke Duitse Bundesliga. Mede vanwege de Nederlandse inbreng zijn we binnen korte tijd steeds meer liefhebber geworden van de Duitse competitie. Maar er zijn meer redenen aan te wijzen waarom de competitie van onze oosterburen steeds meer in aanzien heeft gewonnen. Het vertoonde voetbal is van uitzonderlijke kwaliteit en de stadions zijn tot het gaatje gevuld. Maar ook het bewonderingswaardige clubbeleid, de lage entreeprijzen en de geografische nabijheid hebben ervoor gezorgd dat de eens zo saaie Bundesliga is omgetoverd tot misschien wel de meest aantrekkelijke competitie op aarde. De Bundesliga heeft alles te bieden voor de voetbal liefhebber.

Met de trieste uitschakeling tegen Rapid Wien werd de vinger opnieuw op de zere plek gelegd. Het laatste sprankje hoop op een Champions League-ticket werd over twee wedstrijden aan flarden geschoten. Weer mag de hoofdstad zich opmaken voor een pijnlijke reeks wedstrijden tegen het Europese B-garnituur. In financieel opzicht is de club echter kerngezond en vult het zelfs de Europese ranglijst aan van de meest gezonde voetbalclubs. Een knappe prestatie, maar wel met de nodige sportieve consequenties. Terwijl het financiële beleid is uitgegroeid tot de Europese top, zijn de sportieve prestaties gekrompen tot het niveau van een nietszeggende laagvlieger.

Decennia lang maakte de Italiaanse topclub furore in de top van het Italiaanse en mondiale voetbal. Binnen een relatief korte periode is i Rossoneri diep afgegleden van een trotse Italiaanse club met internationaal aanzien tot een stroeve lokale middenmotor met wisselvallige prestaties. Aan de vrije val en de stortvloed van ellende lijkt in het San Siro maar geen einde te komen. De tijd dat de glorieuze oude tijden worden herbeleefd lijkt voorlopig nog ver weg. Een kritische blik op de droevige situatie van de voorlopig vervallen Milanese club.

Met de verkoop van de Braziliaanse middenvelder Casemiro aan Real Madrid sloeg FC Porto wederom een grote slag. Het Portugese handelshuis krijgt ruim zeven miljoen euro overgemaakt voor de overstap van de 23-jarige Braziliaan. Opmerkelijk hierbij is dat Casemiro door FC Porto werd gehuurd van Real. De Spaanse topclub annuleerde de optie tot koop van FC Porto wat ze nu uiteindelijk 7,5 miljoen euro kost. FC Porto houdt dus miljoenen over aan een voetballer werd gehuurd en dus nooit onder contract stond in Porto. En het is niet de eerste keer dat FC Porto miljoenen verdient aan het doorsluizen van een aangetrokken speler. Het slimme transferbeleid van de club uit de Portugese havenstad roept wereldwijd bewondering op en verdient daarom de nodige aandacht.

Eind april 1970 stond in Buenos Aires de wieg van Diego Simeone die later zou uitgroeien tot de gemene en meedogenloze middenvelder van het spijkerharde Argentijnse elftal. De carrière van El Cholo verliep van Zuid-Amerika naar de Zuid-Europese velden waar hij zijn aanstekelijke energie meenam naar verschillende clubs uit Spanje en Italië. Bij zijn oude liefde Atlético Madrid werd het contract van de inmiddels trainer onlangs verlengd tot 2020. We kunnen dus nog even blijven genieten van de intelligentie en leiderschap van de Argentijn. Diego Simeone is van een uniek soort en kan worden beschouwd als één van ‘s werelds beste trainers.

Zo goed als de prestaties van Oranje afgelopen zomer waren tijdens het WK in Brazilië, zo slecht zijn de resultaten van de daaropvolgende EK-kwalificatiereeks. De wedstrijd tegen de Verenigde Staten legde de zwakke plek van Oranje maar al te vaak bloot. Bij de uitwedstrijden tegen zowel Tsjechië als IJsland ging de ploeg van bondscoach Guus Hiddink schaamteloos onderuit, met als consequentie dat Oranje momenteel de derde plek bezet. Op 12 juni nemen koploper Tsjechië en de nummer twee IJsland het tegen elkaar op, terwijl Nederland het thuis opneemt tegen laagvlieger Letland. Het zal erom gaan spannen en naar alle waarschijnlijkheid zal er via de nummer drie plek een definitieve EK-ticket moeten worden afgedwongen.

In eigen land hebben we met Memphis Depay een talentvolle speler waar we volop vertrouwen in hebben. Met de overgang naar het Manchester United van Louis van Gaal, lijkt de carrière van de sterke aanvaller in een stroomversnelling te komen. Vurig wordt er dan ook gehoopt dat in de persoon van Depay een nieuwe Arjen Robben of Wesley Sneijder zal opstaan. In het buitenland zien we verder elke week de indrukwekkende prestaties voorbijkomen van spelers zoals Marco Verratti. Met de miljoenentransfer van het Noorse wonderkind Martin Ødegaard werd de wereld weer even wakker geschud. Wie op dit moment als de grootste talenten uit de voetbalwereld gelden, zullen we vandaag doornemen.

Met het kampioenschap van PSV lijkt trainer Phillip Cocu critici de mond te snoeren. Met een uiterst succesvol seizoen is de landstitel op overtuigende wijze binnengehaald. De Eindhovenaar werd geboren in de lichtstad, was meerdere keren als speler actief voor de kersverse landskampioen en keerde ook later terug als hoofdtrainer. Cocu is één van de vele voorbeelden van spelers die later als trainer aan de slag gaan bij dezelfde club. Met ook Frank de Boer bij Ajax en Giovanni van Bronckhorst bij Feyenoord zal de traditionele top drie volgend seizoen, in het geval van geen verrassingen, worden geleid door voetballers die terug zijn gekeerd op het oude nest. Welke andere spelers later als trainer actief waren bij dezelfde club komt vandaag aan bod.

In een wereld waar het grote geld het lot lijkt te bepalen, zijn er toch nog spelers die de grote sommen oliedollars kunnen weerstaan. Spelers die in de moderne voetbalwereld het symbool blijven van de bijna uitgestorven clubliefde en eeuwige trouw. Francesco Totti is daar één van. De laatste gladiator van Rome, een icoon van clubliefde. Een voetballer die maar één liefde heeft gekend en deze altijd trouw is gebleven. Clubliefde dat verder gaat dan de dominantie van oliedollars en niet te koop is. Een voetballer, een Romein, en een ultra. De Prins van Rome is van een uniek soort en in zijn thuisstad een levende legende.

Duitsland, Dortmund, het Westfalenstadion, 84.000 zwart-gelen. De ongekende sfeer in het Borussia Dortmund stadion wordt aangezet vanuit het hart van de Südtribune. Hier bevindt zich de bloedfanatieke aanhang die zijn liederen extra bijval geeft met de enorme stroom van gigantische vlaggen. Het oorverdovende geluid verspreidt zich over de gehele zijde van deze befaamde tribune en binnen de kortste keren laten meer dan 26.000 uitzinnige supporters het immense stadion trillen op zijn grondvesten. Het Westfalenstadion is geen normaal stadion en Die Gelbe Wand is geen normale achterban. De thuishaven van Borussia Dortmund is een voetbaltempel waar elke thuiswedstrijd een magische en haast onwerkelijke sfeer hangt.